八哥说话要喂什么？
“教”是动物学习行为的过程，而“学”则是人类特有的认知过程 。在动物界除了人以外，绝大多数的哺乳动物都没有真正意义上的语言。它们的沟通大多依靠发出声音或者气味来传递信息。而鸟类则更胜一筹，不但不会说人话，甚至连叫几声都不具备。鸟类的沟通能力主要靠叫声和羽色来传达信息。所以八哥这种模仿人类的说话能力，对它们自身而言是一种“学到”的能力而不是“教”会的能力。
但人这种万物之灵是有语言的。人与人的交流必须借助言语这个动作来完成，于是我们便学会了说话。当小宝宝牙牙学语的时候，他并不是在学某个具体的字、词或句子。如果妈妈反复对他说“宝贝真乖”“宝贝最棒！”而不涉及具体的事情，那么宝宝也会慢慢学会这些抽象的表达方式并且逐渐将其内化形成自己的表达习惯。于是我们会看到一些刚学会走路的小小孩，虽然还不会说完整的句子，但却可以拽着大人的衣角气定神闲地夸耀自己——这是他们“学”到的东西。
然而作为高等动物的人类，之所以被称之为高级物种，是因为我们不仅可以像兽类一样用气味、声音等传导信息，还可以创造新的符号来表达意愿和要求。于是我们会看到刚刚学会说话的孩子，无论是否听得懂大人对他的夸奖，都兴奋异常地指着画中的苹果不停地重复“这个……给……我……”（虽然他根本不晓得“要”的意思）。这个时候他是真的在“说话”——尽管语法可能不对，单词也许不对。但他是在向别人“传授”他那个特定时刻的理解和能力。这就是我们常说的“讲话”“交谈”和“对话”。 其实八哥这种模仿他人说话的能力正是它天生具备的“说到”的能力。正如刚学会说话的小朋友一样，八哥只是在重复别人说过的话而已。它并不能理解这句话的含义也不能借用这句话来表达自己的想法——尽管它可以学着别人的样子拿一个小东西递给别人以换取食物。但是一旦你用手里的食物诱使它说出一个特定的字、词或短句，它就立刻会终止说话并且拒绝再重复已经学过的词语——它不想“教”给你任何东西了。这就是为什么训练八哥说话总要给它奖励的原因。如果没有奖励或奖励不够诱人，它是不会“讲”出你想听的东西的。这也就是为什么八哥学不会发音不准确的人为发音指导——“教”它说话总是徒劳的。